Smoke is de titel van het langverwachte debuutalbum van Lisa Lois. Het album is geproduceerd door TMS, een jong en veelbelovend productietrio uit Londen, dat eerder werkte met Lily Allen, Seal en Danni Minogue. Zij zijn mede verantwoordelijk voor de warme, soulvolle sound van Smoke. Lisa Lois: “Op Smoke hoor je vooral invloeden uit soul en funk, twee muziekstijlen waar ik gek op ben. Kortom, dit is echt mijn ding.”
Lisa Lois zingt op vierjarige leeftijd al dat het een lieve lust is. Dat ze zangeres zal worden staat al vroeg in haar leven vast. Vanaf haar twaalfde zit ze in diverse bandjes, ze studeert aan de Rock Academie in Tilburg, maar verruilt deze opleiding al snel voor de in Utrecht gevestigde Herman Bood Academie. Ze besluit mee te doen aan het Tv-programma X-Factor om zichzelf op de muzikale kaart te zetten. “Ik wilde een stap verder en X-Factor leek mij een goede plek om te laten zien wie ik ben en wat ik kan.” In die opzet slaagt ze glansrijk; haar warme, krachtige stemgeluid en nuchtere persoonlijkheid leveren haar uiteindelijk de winst op en een dikke #1 hit met de Leonard Cohen-klassieker ‘Hallelujah’.
Tijd om lang stil te staan bij haar overwinning heeft ze niet. Een paar weken later verruilt de Wageningse haar woonplaats voor het bruisende Londen, waar ze haar debuut opneemt met Tom Barnes, Peter Kelleher en Ben Kohn, aka TMS. Het opnameproces is niet alleen spannend, maar bovenal leerzaam en gezellig. “TMS is nog bezig met hun naam te vestigen, net als ik. Het voelde goed om met zo’n klein team te werken, het was al snel heel vertrouwd. Het was heel hard werken, maar ik heb er een mooi album én drie goede vrienden aan overgehouden.”
De tien liedjes op Smoke zijn geschreven door een keur aan componisten, waaronder de talentvolle Pixie Lott, Phil Tornalley (Natalie Imbruglia, Bryan Adams), Paul Herman (Dido), Martin Sutton (Celine Dion) en David Sneddon (Van Velzen). Lisa’s voorliefde voor pop, soul en blues is op het album terug te horen in de vorm van aanstekelijke blazers, nadrukkelijke -door haar zelf ingezongen – koortjes en een warm, internationaal geluid.
Smoke bevat krachtige ballads als ‘I Know Who I Am’ en meeslepende popliedjes als de single ‘No Good For Me’ en ‘Promises, Promises’. Het album is vernoemd naar een van Lisa’s favorieten. “‘Smoke’ vind ik te gek, juist omdat die er net niet echt tussen past. Het is een beetje een buitenbeentje. Ik vind de sfeer, de muziek en de tekst heel mooi. Maar ‘Owe It All To You’ is mijn allergrootste favoriet. Dat is het knalnummer op het album, met flinke uithalen, veel power. Het is heel bombastisch. Ik vind het leuk om mensen omver te blazen met mijn stem, maar wilde op dit album ook laten zien dat ik heel ingetogen kan zingen en een verhaal kan vertellen.”
